Fanny Brate var genremålare och skildrar i sin konst den svenska naturen, folklore och hemmets interiörer. Hon målade också porträtt.
Fanny Brate föddes 1861 i Stockholm. Hennes far Johan Frans Gustaf Oscar Ekbom var hovförvaltare hos Oscar II. Modern hette Henriette Alexandrine Dahlgren. Fanny Brate utbildade sig till konstnär. Liksom många av sina samtida kollegor studerade hon på Kungliga Akademien Stockholm där hon började 1879. Efter studierna reste hon till Paris, första gången 1887 med hjälp av ett resestipendium. Hon reste även till Tyskland, Danmark, Norge, England, Österrike och Italien. När hon var 26 år gammal gifte hon sig med runologen Erik Brate. Paret fick fyra barn. Fanny Brate fortsatte att vara verksam som konstnär hela livet.
Fanny Brate medverkade i utställningar i såväl Sverige som utomlands. Hennes konst ställdes ut på gallerier och inkluderades även i stora utställningar som Stockholmsutställningen 1897 och Baltiska utställningen 1914. Hennes målning Namnsdag, 1902, var vida spridd som reproduktion via till exempel tidningen Jultomten. Hennes konst var uppskattad under hennes samtid och mot slutet av hennes liv beskrevs hon av kritiker och journalister som en särskilt viktig skildrare av vardagens borgerliga miljöer. Som ung konstnär fick hon H.M. Konungens medalj för målningen Konstvänner, 1885, där den välklädda, tydligt bemedlade konstnären omgav sig med landsbygdens fattiga invånare, kvinnor och barn. Målningen badar i solsken och i hela Fanny Brates produktion speglas ett idealiserat liv, såväl när det gäller livet på landet som i hemmet i staden.
Klassperspektivet är tydligt i Fanny Brates målningar och så är även tidens nya inriktning när det gäller synen på såväl barn som på inredning. Hennes interiörer karakteriseras av ljusa färger, tunna gardiner och äldre stilmöbler som kan varvas med enkla stolar. Motivkretsen är i samklang med den estetik som präglades av Ellen Keys tankar om den enkla och ljusa inredningens fördelar, liksom av barn som är lediga, leker, vilar eller tittar drömmande ut genom ett fönster.
Fanny Brate dog 1940 och vilar på Norra begravningsplatsen i Solna.
