Märta af Ekenstam var Sveriges första kvinnliga silversmed och ciselör. Hon arbetade i guld och silver, ofta i kombination med elfenben, och drev metallverkstäder i Malmö och i USA.
Märta af Ekenstam föddes 1880 i Malmö. Hennes far var officer och hon växte upp med många syskon. Hon inledde sin yrkesutbildning som lärling hos silversmeden och ciselören Sven Bengtsson i Lund, för att sedan fortsätta sina studier utomlands. Åren 1902–1905 fick hon praktikplatser, först i Nürnberg och Leipzig i Tyskland, därefter i Neapel i Italien.
År 1909 blev Märta af Ekenstam den första kvinnan i Sverige som beviljades tillstånd att avlägga gesällprov i metallarbete. Tack vare ett statligt stipendium kunde hon sedan studera vidare i München 1909–1913. Märta af Ekenstam kallade sig då guldsmed och blev hedersledamot av Bayerische Kunstgewerbeverein i München. Hon återvände hem till Malmö 1913 och startade verkstaden Märta af Ekenstam Konsthantverk som hon drev till 1918. Där producerade hon arbeten i guld, silver, elfenben, koppar med mera. Märta af Ekenstam arbetade i den då moderna konststilen jugend samtidigt som hon uttryckte sig på ett högst personligt vis. Hon kombinerade gärna olika material, i synnerhet silver och elfenben, vilket är karaktäristiskt för hennes silversmide.
Märta af Ekenstam ställde ut på Baltiska utställningen i Malmö 1914. På Göteborgsutställningen 1923 blev hon uppmärksammad för sina olika typer av föremål, däribland en del ringar och halskedjor. Hon deltog också i den internationella utställningen av konsthantverk i Paris 1925, men konstkritikerna ansåg då att hon var alltför beroende av tyska förebilder. Hon ställde ut på flera andra betydelsefulla utställningar, såsom världsutställningarna i Paris 1937 och i New York 1939.
Märta af Ekenstam var även verksam som lärare i slöjd vid Malmö högre läroverk för flickor samt i Malmö förberedande goss-skola. Åren 1925–1927 drev hon dessutom Skånska målarskolan i Malmö, vilken var den första konstskolan i södra Sverige. Hon målade själv blomstermotiv i akvarell och har även utfört en del skulpturer.
År 1928 gifte sig Märta af Ekenstam med direktören Carl Jarmig som hade en firma för konsthantverk i Malmö. Paret emigrerade samma år till USA och bosatte sig i Pasadena utanför Los Angeles, Kalifornien. Där startade hon firman Märta af Ekenstam Art and Craft och hade flera egna utställningar i USA.
Märta af Ekenstam avled 1939 under ett tillfälligt besök i födelsestaden Malmö.
