Marie Fredriksson var sångare, textförfattare och konstnär. Hon blev en av Sveriges mest framgångsrika och älskade artister. Internationellt var hon mest känd som sångare i duon Roxette, som sålde över 80 miljoner skivor världen över.

Marie Fredriksson föddes 1958 i den lilla sydsvenska orten Össjö, som yngst av fem syskon. Familjen flyttade till Östra Ljungby medan hon fortfarande var liten. Som barn älskade Marie Fredriksson att sjunga och hon var intresserad av estetiska ämnen i skolan. Hon tog även pianolektioner. På gymnasiet började hon läsa ekonomi, men insåg snabbt att vad hon verkligen ville ägna sig åt var kreativitet, varför hon bytte till musiklinjen vid Fridhems folkhögskola i Svalöv. Där mötte hon för första gången jazz och soul, genrer som tillsammans med 1960- och 1970-talsmusiker som the Beatles och Joni Mitchell skulle komma att influera henne mycket. För första gången övervägde hon en musikalisk karriär.

Efter sin folkhögskoleexamen 1977 flyttade Marie Fredriksson till Halmstad, där hon ägnade sig åt ströjobb, bland annat inom teatern, och 1978 gick hon med i punkbandet Strul. Det var vid den här tiden hon lärde känna Per Gessle, då de delade repetitionslokal. Efter att Strul hade splittrats bildade Marie Fredriksson och tidigare Strul-medlemmen Martin Sternhufvud gruppen MaMas Barn som 1982 släppte skivan Barn som barn, innan gruppen upplöstes 1983.

Marie Fredriksson påbörjade nu sin solokarriär. Sommaren 1983 erbjöds hon ett skivkontrakt av EMI Svenska AB. Hon tackade inledningsvis nej, med hänvisning till att hon saknade självförtroendet, men ändrade sig så småningom och svarade ja. Tillsammans med Lasse Lindbom, som även producerade, skrev och spelade hon in sin solodebut Het Vind. Power-balladen ”Ännu doftar kärlek” som släpptes som singel i maj 1984 blev en svensk sommarhit och är fortfarande en av hennes mest välkända sånger. Skivan Het vind släpptes i september samma år och nådde Topp 20 på de svenska topplistorna.

Efter en framgångsrik soloturné påbörjade Marie Fredriksson, åter tillsammans med Lasse Lindbom, arbetet med sin andra soloskiva Den sjunde vågen. Den släpptes i februari 1986 och nådde plats nummer sex på olika topplistor, och sålde i 90 000 exemplar. Marie Fredriksson turnerade Sverige runt och vann sin första Rockbjörn, för årets svenska kvinnliga artist.

Med siktet inställt på en internationell karriär för Marie Fredriksson föreslog EMI Svenska AB att hon skulle spela in en engelsk duett med Per Gessle. Under namnet Roxette släppte de ”Neverending Love” i juli 1986, och låten nådde som bäst tredje plats på svenska topplistor. I oktober samma år släppte Roxette sin första skiva, Pearls of Passion. Sommaren därpå gav de sig ut på sin första turné, Rock runt riket, tillsammans med Ratata och Eva Dahlgren. Därefter satsade Marie Fredriksson på en karriär både som soloartist och som medlem av Roxette. Hennes tredje soloskiva, … Efter Stormen, släpptes i oktober 1987 och sålde platina i Sverige.

Roxettes andra skiva, Look Sharp!, släpptes i oktober året därpå och skulle komma att bli duons internationella genombrott. I Sverige blev den en stor framgång, som gick direkt in på plats nummer ett på topplistorna och stannade där i 22 veckor. Samma år bidrog Marie Fredriksson till skivan Den flygande holländaren, en tribut till Cornelis Vreeswijk, med tre sånger, inklusive ”Felicia – adjö”, vilken skulle bli hennes första etta på Svensktoppen.

I februari 1989 släppte Marie Fredriksson sången ”Sparvöga”, vilken hon skrivit som ledmotiv till TV-serien med samma namn, baserad på Ann-Charlotte Alverfors debutroman. Sången har beskrivits av kritiker som en av de vackraste balladerna som någonsin skrivits av en svensk artist. Samma år vann Marie Fredriksson både en Grammis för bästa kvinnliga pop/rockartist och sin fjärde Rockbjörn för årets svenska kvinnliga artist – för fjärde året i rad.

I januari 1989 hade Roxette släppt ”The Look”, sin fjärde singel från Look Sharp!. Till deras förvåning hamnade låten – som aldrig hade släppts i USA – en månad senare på topplistan US Billboard Hot 100. En amerikansk utbytesstudent vid namn Dean Cushman hade köpt skivan i Sverige och övertalat den lokala radiostationen Minneapolis Top 40 KDWB att spela ”The Look”. Sången blev snabbt populär och spreds som en löpeld över USA. Redan i april 1989 blev den listetta i USA, och toppade listorna i tjugofem länder. Singeln ”Listen To Your Heart” nådde även den plats nummer ett på US Billboard Hot 100 och toppade listorna i flera andra länder. Till och med oktober 2020 har ”Listen To Your Heart” spelats över sex miljoner gånger på amerikanska radio- och TV-kanaler.

År 1990 spelade Marie Fredriksson in en mycket avskalad och känslomässig version av ”Så skimrande var aldrig havet” för skivan Taube, en tribut till Evert Taube. Sången var en av hennes egna favoriter att framföra live och hon sjöng den på många av sina turnéer. Samma år hade Roxette bidragit till soundtracket till filmen Pretty Woman med låten ”It Must Have Been Love”. Denna blev Roxettes tredje listetta på Billboard Hot 100 och skulle förbli en av deras mest kända och framgångsrika sånger, med över fem miljoner spelningar i amerikansk radio till och med 2014.

I februari 1991 släppte Roxette sin tredje skiva, Joyride, vilket skulle bli duons mest framgångsrika, med elva miljoner exemplar sålda och listettor i många länder, till exempel för fjärde gången i USA, med singeln ”Joyride”. Roxette gav sig ut på den tio månader långa världsturnén Join the Joyride! Det var under denna turné som Marie Fredriksson mötte sin blivande make, Mikael Bolyos, i Sydney i december. De gifte sig 1994 och fick två barn: dottern Inez Josefin och sonen Oscar Mikael.

Utöver musikkarriären var Marie Fredriksson engagerad i människorätts- och miljöaktivism. År 1992 spelade hon in ”Änglamark” tillsammans med Anni-Frid Lyngstad, Håkan Hagegård och Tomas Ledin i syfte att uppmärksamma miljöfrågor. Tidigare hade hon deltagit i ANC-galan för att samla in pengar till arbetet mot apartheid i Sydafrika 1985. Hon framträdde även på Europride 1998, på galan Artister mot nazister 2001 och QX Gaygala 2009.

Marie Fredriksson släppte sin fjärde soloskiva, Den ständiga resan, 1992. Skivan har kallats hennes mörkaste, vilket hon har kommenterat med att hon ofta kände sig ensam och överväldigad av sitt kändisskap under de långa turnéerna. Trots detta blev skivan hennes största framgång hos såväl publiken som kritikerna, med mer än 185 000 exemplar sålda, och en Grammis för årets artist 1993.

Roxette släppte sin femte skiva, Crash! Boom! Bang!, 1994 och gav sig under 1994–1995 ut på en internationell turné där de uppträdde för mer än en miljon åskådare. De blev även första västerländska artist efter Wham! att uppträda i Kina, ett tillstånd som dock krävde en lång ansökningsprocess och tvingade dem att censurera en del sångtexter. Marie Fredrikssons femte soloskiva, I en tid som vår, släpptes 1995 och sålde platina. Singeln ”Tro”, som kommit att bli en av hennes mest älskade, höll sig kvar 29 veckor på svenska singeltopplistan.

År 2000 släppte Marie Fredriksson sin första samlingsplatta, Äntligen – Marie Fredrikssons bästa 1984–2000. Den sålde trippel-platina och var näst bäst säljande skiva i Sverige det året. Skivsläppet följdes av en sommarturné i Sverige, där Marie Fredriksson framträdde inför fler än 110 000 åskådare.

Efter att de släppt ytterligare två skivor, Have A Nice Day, 1999, och Room Service, 2001, gav sig Roxette 2001 ut på europeisk turné. De hade planerat att ansluta till Night of the Proms under 2002, men fick ställa in planerna när Marie Fredriksson i september diagnosticerades med en elakartad hjärntumör. Operationen följdes av månader av kemoterapi och strålbehandling, vilket ledde till flera års konvalescens. Marie Fredrikssons första offentliga framträdande efter cancerdiagnosen skedde i januari 2003, då hon mottog medaljen Litteris et Artibus från kung Carl XVI Gustaf. Trots sjukdomen släppte hon 2004 sin sjätte soloskiva, The Change, hennes första på engelska och den första att släppas internationellt. Skivan hade hon arbetat på tillsammans med maken Mikael i deras hemmastudio, som en form av terapi.

Som en följd av att cancerbehandlingen gjort henne oförmögen att läsa och skriva återupptäckte Marie Fredriksson sin kärlek till konsten. Hennes teckningar visades på två utställningar: After the Change i Stockholm 2005, och A Table in the Sun i Stockholm och Göteborg 2008. I oktober samma år sjöng hon live för första gången sedan diagnosen, i konsertserien Stjärnklart.

I maj 2009 överraskade Marie Fredriksson pressen och fansen då hon gjorde Per Gessle sällskap på scenen under hans soloturné i Amsterdam, för att framföra två Roxette-låtar. Dagen efter annonserade duon att de skulle vara en del av 2009 års upplaga av Night of the Proms, precis som de planerat 2002. Roxette kom därefter att släppa skivorna Charm School, 2011, och Travelling, 2012, och genomföra flera världsturnéer.

Under hela karriären släppte Roxette liveskivor från nästan alla turnéer, inspelade överallt från Sverige till Australien, Sydafrika och Sydamerika, vilka kan ses som ett mått på bandets massiva internationella framgångar. Liveinspelningarna visar också upp Marie Fredrikssons fantastiska talang som liveartist, hur hon med sin unika röst och scennärvaro förmådde hålla en enorm publik fången. Hennes sätt att äga scenen var speciellt anmärkningsvärd under de sista åren av hennes liv, när hon övervann sin dåliga hälsa för att kunna möta sina fans igen.

Under sin långa karriär framträdde Marie Fredriksson även inför kungafamiljen vid flera tillfällen, inklusive vid bröllopen mellan kronprinsessan Victoria och Daniel Westling 2010, och mellan prinsessan Madeleine och Christopher O’Neill 2013.

Marie Fredriksson släppte sitt åttonde och sista album, Nu!, i november 2013. Det blev ett av årets bäst säljande i Sverige, och följdes av Marie Fredrikssons första soloturné sedan 2000. Hennes självbiografi, Kärleken till livet, skriven med Helena von Zweigbergk, släpptes 2015. I boken berättar Marie Fredriksson personligt om barndomen, karriären som soloartist och med Roxette, sjukdomen, passionen för liveframträdanden, och comebacken. Boken har översatts till bland annat spanska, ungerska, tjeckiska och tyska, och getts ut i många fler länder.

Hösten 2014 gav sig Roxette ut på sin sista världsturné, 30th Anniversary Tour. Turnén planerades att återvända till Europa sommaren 2016, men blev tvungen att avslutas i förtid efter att läkarna rått Marie Fredriksson att fokusera på sin hälsa. I juni samma år släppte duon sitt tionde och sista studioalbum, Good Karma. Efter att hon dragit sig tillbaka från turnerandet gjorde Marie Fredriksson inga offentliga framträdanden, men tackade fansen för blommorna hon mottog till sina födelsedagar med personliga foton tagna i hemmet i Djursholm. Under 2017–2018 släppte hon tre singlar.

Marie Fredriksson avled den 9 december 2019, 61 år gammal, efter 17 års kamp mot cancern. Artistkollegor, vänner, fans och media från hela världen sörjde förlusten av en stark kvinna och fantastisk artist som kunde sjunga den kraftfullaste rocklåt, för att sekunden därefter framföra den känsligaste ballad. En hyllningskonsert till Marie Fredriksson ägde rum i Göteborg 20 januari 2020, där ett urval sånger från hennes solokarriär och Roxettes repertoar framfördes av såväl artistkollegor som nära vänner.

I oktober 2020 släpptes en av de sista inspelningarna Marie Fredriksson gjorde med Roxette: sången ”Let Your Heart Dance With Me” som ursprungligen spelats in för Good Karma men aldrig togs med.