Lala Sjöqvist dominerade under några år i slutet av 1920-talet svensk simhoppning och uppnådde då även internationella framgångar.

Lala Sjöqvist föddes 1903 i Madesjö i Småland. Hur hennes intresse för simsport uppstod är inte bekant. Ett avgörande förhållande var med säkerhet att familjen tidigt i hennes liv flyttade till Kalmar. Här fanns ett kallbadhus med trampolin/hopptorn och här hölls simskola. Lala promoverades 1918 till ”magister primus” och började tävla för Kalmar Idrottssällskap. När Kalmar Simsällskap bildades 1920 anslöt hon sig till detta. Där blev hon efterhand en dominerande figur.

Lalas genombrott kan dateras till 1919 då hon blev Smålandsmästare på både 200 meter bröstsim och i grenen raka hopp. Den senare kom att bli hennes paradgren. I denna blev hon tvåa på SM både 1924 och 1925, då domarna enligt flera tidningar borde ha belönat henne med förstaplatsen. Hon vann SM i raka hopp de tre åren 1927–1929. Svenska Simförbundet uttog Lala Sjöqvist att tävla i raka hopp i EM 1927, som ägde rum i Bologna och som utgjorde debut för damernas europeiska mästerskapstävlingar i denna sport. Här belade hon fjärde plats med svenskan Eva Olliwier närmast framför sig. Enligt signaturen Sim Simson i Idrottsbladet var det ”lumpen politik” från ett par domare som medförde att en fransyska placerades före de båda svenskorna. Två år senare, det vill säga 1929, utsågs Lala Sjöqvist för andra gången att företräda Sverige i tävlingen om Nordiskt mästerskap (NM), som då avgjordes på Eriksdalsbadet i Stockholm. Vid detta NM belönades hon med guldmedalj. I denna tävling deltog även hennes lillasyster Ingeborg Sjöqvist, som placerade sig som fyra.

Lala Sjöqvists största framgång kom vid OS i Amsterdam 1928. Sverige hade då sänt tre kvinnor till tävlingen i raka hopp. Lala Sjöqvist fanns i den andra kvalgruppen, vilken hon vann. ”Kalmarflickan hoppade med stor säkerhet och vann rättvist sitt heat” skriver Nils Backlund i IX Olympiaden, 1928. I finalen segrade B. Pinkston från USA före G. Coleman, likaledes USA. Lala Sjöqvist tog bronsmedaljen. ”Amerikanskorna och svenskan hoppade briljant och voro ytterst jämna. Resultatet var rättvist, även om det inte skulle förvånat, om Sjöqvist dömts till andra plats”, heter det i den ovan nämnda boken.

Lala Sjöqvist ingick äktenskap med Fridolf Larsson 1930. Ett år senare fick de sitt första barn. Detta medförde det definitiva slutet på Lala Sjöqvists aktiva idrottskarriär. Hon var yrkesverksam som folkskollärare.

Lala Sjöqvist dog i Ryssby 1964. Hon är begravd på Södra kyrkogården i Kalmar.